Il VoLTE, la tecnologia che permette di effettuare chiamate vocali direttamente sulla rete 4G, è ormai diffuso ma non in maniera uniforme. In Italia la sua disponibilità varia da operatore a operatore e la compatibilità degli smartphone non è sempre garantita, creando differenze che dipendono da scelte tecniche e commerciali.
Come già scritto, il VoLTE (Voice over LTE) è la tecnologia che consente di effettuare chiamate vocali direttamente sulla rete mobile 4G, senza la necessità di tornare su 3G e/o 2G. I vantaggi sono numerosi: una qualità audio superiore, tempi di connessione più rapidi e la possibilità di utilizzare contemporaneamente voce e dati.
Nonostante la tecnologia sia ormai ampiamente diffusa, in Italia il VoLTE presenta ancora differenze significative da operatore a operatore, in particolare per quanto riguarda la compatibilità degli smartphone. Alcuni operatori non hanno ancora introdotto questo servizio, altri lo hanno reso disponibile solo di recente, mentre in alcuni casi l’attivazione è legata a specifiche condizioni commerciali, ad esempio il possesso di determinate offerte tariffarie.
Anche se molti dispositivi supportano tecnicamente la funzione del VoLTE, il loro effettivo utilizzo dipende dall’abilitazione da parte della rete mobile. Per questo motivo gli operatori pubblicano liste ufficiali di modelli certificati, che vengono aggiornate nel tempo.
Le differenze tra le varie compagnie possono dipendere da aggiornamenti software, versioni firmware personalizzate, test di rete o accordi commerciali.
La situazione diventa ancora più complessa se si guarda al mondo degli operatori virtuali. I Full MVNO hanno maggiore autonomia tecnica rispetto agli ESP MVNO, poiché gestiscono direttamente diversi elementi della rete, comprese le SIM e i sistemi di autenticazione.
Tuttavia, per poter offrire il VoLTE è necessario disporre di un’infrastruttura chiamata IMS (IP Multimedia Subsystem), che consente di instradare le chiamate vocali su rete LTE.
Alcuni operatori virtuali possono scegliere di implementare una propria piattaforma IMS, mentre altri preferiscono utilizzare quella dell’operatore ospitante attraverso specifici accordi.
Un ruolo importante in questo processo è svolto anche dai produttori di smartphone. Oltre a garantire il supporto tecnico alla tecnologia VoLTE, i produttori devono collaborare con gli operatori e con i Full MVNO per certificare i dispositivi.
L’abilitazione non riguarda solo l’hardware, ma dipende da aggiornamenti software che includono parametri di rete, codec voce e configurazioni IMS. Questo significa che un modello può essere compatibile con il VoLTE di un operatore tradizionale ma non con quello di un suo MVNO, anche se la rete di appoggio è la stessa.
La certificazione, infatti, comporta costi e risorse, e i produttori tendono a privilegiare prima gli operatori principali, per poi estendere gradualmente il supporto anche agli MVNO che ne fanno richiesta.
Questo scenario spiega perché il VoLTE non è disponibile in modo uniforme per tutti i clienti e perché la compatibilità degli smartphone varia anche tra operatori che utilizzano la stessa rete.
La progressiva dismissione del 3G rende comunque il VoLTE una tecnologia fondamentale: in futuro sarà indispensabile per garantire la continuità del servizio voce, sia per gli operatori mobili tradizionali che per quelli virtuali.
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